老了，能安養嗎？
老化不可逆，台灣邁入高齡化社會，長期照顧需求備增，老了，誰來照顧呢？如何頤養天年，讓老有所養、老有所終，健康且在地老化，才能享有「晚美」人生。
文│蘇麗華 攝影│萬慶濰
「阿桑，等一下我要上去，厝裡有欠什麼？有沒有要幫你帶醬油、沙拉油…上去？要不要幫你拿藥呢？」居服員要到山上服務前，不忘詢問高齡80歲的阿桑需不需要代購生活用品或食材、協助拿藥(慢性處方籤)，確認過後再騎車前往居住在南投中寮鄉山上的服務使用者家。彎沿的山路，大雨過後到處有土石崩落的痕跡，約莫騎了一個小時，終於抵達獨居深山的阿桑家。
偏鄉獨居老人 失能無所托
放眼四周，除了50公尺有一座宮廟外，四下無人，更沒有鄰居。阿桑無聊時只能看電視，才能感覺到一點「人氣」。習慣務農的她，僅管雙膝關節退化，仍閒不住到空地撒種種菜、拔雜草。長時間久蹲，腳一麻便跌倒，受傷之後現在走路得靠著單柺移位，伊甸南投服務中心居家服務員督導唐玉珍用台語苦勸她：「身體要緊，要顧好，地荒蕪就荒蕪啦！」
阿桑不良於行，體力不如以往，居服員一周上山兩次，平時阿桑得自己料理三餐，「無法久站的阿桑炒菜都是分段慢慢煮，無法一氣呵成。」老人家獨居，平常情緒沒有紓解的出口，居服員提供服務時，阿桑會提及思念久未見面的小兒子，眼眶瞬間紅了起來，居服員認真的聆聽著，安慰說：『阿桑，你身體顧好，你兒子很快就回來了』，給予情緒上的支持，安慰老人家看開一點。
相處久了，老人家早已把居服員視同家人，「他們希望每天都可以看到我們。」但是居服員為補充性非替代性，無法負擔一個家庭所有的責任，無奈之餘，居服員離開前再次叮嚀阿桑在室內走動，戶外的地崎嶇不平，儘量不要到戶外，因為老人家的骨頭禁不起一摔。揮別後，居服員繼續前往下一站服務。
居服員協助 老人有依靠
面對失能老人的長期照護工作，居服督導唐玉珍有感而發地說：「愈是偏遠的山區更是需要服務。」看到老人身體功能日漸退化令她感到無能為力外，相對地她希望服務時，能讓失能老人維持和一般人一樣的生活水平。即便老人家有時會因心情不好，用不好的臉色及言語對待居服員，但隔天心情又變好，「我們就像老來子娛親一樣，逗他們、哄他們。」老人家心情轉好，不時對居服員說：「我知道你對我最好了。」一句溫暖的話語、一個微笑，深深地打動著居服員，無悔地付出照顧這些孤苦無依的老人。
台灣邁入高齡化社會，根據《國民長期照護需要調查》、《2012-2060年台灣人口推計》報告指出，以全國5歲以上失能率2.98%推估，至103年全人口失能人數共計73萬5,016人，其中老人占63.11%。顯現失能長者的長期照顧需求課題愈來愈迫切。
北投耆福老人中心組長吳蓉蓉表示，服務對象當中的一位阿嬤長期臥床，平常由外籍媳婦照料，仍在職的她只能利用中午休息時分趕回家幫婆婆打理中餐和翻身。社工探訪來到家門口屋內不時傳出異味，老阿嬤的背部因久未翻身和活動造成十公分的褥瘡，所幸在居服員的協助下，打掃環境清潔，幫忙備餐和翻身，老人家開始有了認知功能，媳婦也不用工作家裡兩頭跑而分身乏術了。
失能又身障 長照需求高
在衛生福利部社會及家庭署的《台灣老人照顧的現況與挑戰》報告中，分析服務使用者的特性，失能程度以重度居多，占44%，為62,175人；其中領有身障手冊者占55%。
在服務的對象中，就有一對未婚智能障礙兄弟父母早已離世，兩人雙雙邁入高齡，相依為命住在中寮山上，日常生活用品及食材的購買，協助就醫只能仰賴外甥協助。無法煮飯的他們，每週由居服員上山幫忙備餐服務，一遇到週日，居服員休息，他們會將隔天的菜量準備起來，供兄弟倆熱食。
服務使用者居住深山，四周沒有鄰居，語意不清的兄弟看見居服員來訪，含糊地道出先前有陌生人闖入家裡，為了照顧他們的安危，啟動獨居生命守護系統，可以適時和消防及醫療單位聯繫，並協助在案家入口處裝置鐵鏈，防止車子侵入暫時化解危機。「還好有居家服務的福利可提供一些照護，讓一些長輩自在的在地老化。」唐玉珍語重心長的說。
壽命延長 照顧負擔大
獨居長者的照護問題之外，壽命長，也成了一大挑戰。根據國發會的資料指出，民國102年男性平均壽命為76.69歲；女性為83.25歲。到了民國149年，男性壽命會增加到82歲；女性為88歲。加上少子化現象，老人扶養比降低，原有的家庭成員能夠相互支援的照護功能頓時下降。
在伊甸北投家庭托顧的千千之家，101歲的黃爺爺患有大腸癌，平時仰賴90歲的太太照顧，體力不堪負荷外，照顧壓力讓太太喘不過氣來。所幸有家庭托顧服務，白天黃爺爺有專人照顧，讓太太獲得喘息空間。
失智老人脫序 照顧壓力攀升
老化伴隨失智現象也大幅攀升！依據經建會人口推計資料及社區失智症盛行率推斷，預估2012年台灣失智人口將超過19萬人，換句話說，每100位老人當中，就有4位患有失智症。到了2056年，失智症人口將達到72萬人。
失智症患者的脫序行為，考驗著照顧者的耐性，不按牌理出牌的行為常成為衝突與照護壓力的來源。年輕時從事日本導遊工作的何爺爺，退休後開始出現失智現象，不是燒開水忘了關火；就是誤吃安眠藥；出門後便走失…，一連串的行為讓女兒備感壓力，白天既要工作又要擔憂父親病情，蠟燭兩頭燒讓女兒吃不消。父親也因為長時間足不出戶，情緒焦躁病情更加嚴重。最後求助伊甸家庭托顧服務，緩解女兒的照顧壓力，何爺爺也有了與外界接觸的生活。
高齡化社會的來臨，迫使長期照護需求浮上檯面，老了能夠安養天年是每個人的想望，活得久也要活得好，建構在地老化、健康老化的服務體系，老了，也能無憂。
資料來源:伊甸園月刊2014.7月號
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